24
Until we finished eating, we left the restaurant and went for a walk, naramdaman kong nilalamig ako kaya naman binigay ni Neil ang coat na suot nya sa akin, nakita nya sigurong nilalamig ako.
"Thanks." sabi ko at inayos ang pagkakasuot sa coat ni binigay nya.
I was amazed at what I could see, because it was already night so the surroundings were even more beautiful, ang lalaki din ng mga building na nakikita ko, there are also people around and walking, there are also people driving a car and there are also people talking, laughing.
Magka holding hands lang kami ni Neil habang nag lalakad-lakad, bukas nya na pala ako ipapakilala sa parents nya, dahil mashado nang gabi, Neil will introduce me to his parents for dinner tomorrow, hindi ko alam kung maeexcite ba ako o hindi, sana magustuhan nila ako.
"Smile." Neil said at tinapat sa aming dalawa ang camera ng phone nya, ngumiti ako at ganun din ang ginawa nya.
Neil and I took a picture, sayang kasi yung view kung hindi kami mag pipicture, syempre nag post ako sa IG, para memories.  After we took a picture, we went to the Hotel, medyo napagod na rin kasi kami kakalakad.
"Hey, tired?" tanong ni Neil, kaya naman tumango ako at humiga sa kama sa tabi nya.
I hugged him, so he hugged me too, his finger played with my hair, nakaramdam tuloy ako ng antok, sa tuwing may lumalaro kasi sa buhok ko ay nakakaramdam ako ng antok, kaya naman hinayaan ko nalang si Neil na laruin ang buhok ko.
"So?" Neil said.
"So?" gaya ko sa sinabi nya at tinaas ang mukha ko para makita ko sya.
"Nothing." Neil said, niyakap ko nalang sya ng mahigpit at binaon ang mukha ko sa katawan nya, mabilis din akong nakatulog tuwing katabi ko si Neil, hindi ko alam, nakasanayan ko na rin kasing katabi sya matulog.
The next day I felt something move in my body, so I opened my eyes, to see who was shaking me, nakita ko naman si Neil na may dalang tray at may laman 'yong pagkain, kaya naman dahan-dahan akong bumangon.
"Goodmorning." He greeted me and smiled.
"Morning too." I also greeted him.
"You cook?" tanong ko, tumango naman sya, parang kakaiba kasi 'tong niluto nya, so marunong pala syang mag luto ng ibang putahe huh, okay talented.
Hindi na ako pinaghilamos ni Neil, kaya naman sa kama nalang kami kumain dalawa, infairness ang sarap ng luto nya, hindi na ako nag tanong kay Neil kung ano 'tong niluto nya, basta kumain nalang kaming dalawa.
Ganon parin ang ginawa namin ni Neil, nag lakad-lakad kami dito sa NYC, nag punta kami sa Boutique shops, pero hindi naman kami bumili, nag tingin-tingin lang, wala ako sa mood bumili ng mga mamahaling bagay ngayon.
Tin-try namin ni Neil kumain sa ice cream shop, kaya naman umorder kami ng dalawang ice cream, ti-nip ko muna ng bonggang-bonga yung ice cream nya sa chocolate fountain, bago ko 'yon binigay sa kanya, ang cool kasi ng shop, ang daming flavour ang pwedeng gawin sa ice cream at tuwang-tuwa naman ako sa ginagawa ko.
I put a lot of marshmallows in my ice cream and I also put mini chocolates, kaya naman tuwang-tuwa ako, si Neil naman ay nakatingin lang sa'kin.
Hanngang sa makauwi kami ng Hotel, dahil kanina pa kami nag lilibot-libot dito sa NYC, halos lahat ng makita naming pagkain ay tina-try namin ni Neil, kaya naman tuwang-tuwa ako, si Neil naman ay laging nakatingin lang sa'kin, feeling ko tuloy sa mukha ko nalang sya nakatingin, hindi sa lugar na pinupuntahan namin kanina.
It's already 5:30 PM, I took a shower because later we had dinner, with Neil's parents, I get nervous when I think of Neil's parents, kung ano-ano nanamang pumasok sa isip ko, think positive Hope.
I'm wearing a Cocktail black dress, I want to face Neil's parents that I'm beautiful, ngayong gabi lang naman ako mag mamaganda!
"Look, okay lang ba?" tanong ko kay Neil na nag aayos ng suit nya, huminto sya at lumapit sa akin, his mouth formed into 'o'.
"So?" sabi ko at inayos pa ang suot kong cocktail dress.
"The fuck, your so very gorgeous." He said and kissed me, pinutol ko rin naman ang halik na ginawad nya sa labi ko, kaya naman nakita kong sumimangot sya, tinawanan ko naman sya at inayos ang sarili ko.
Hindi na ako mashadong nag make-up, dahil tuwing nag mamake-up ako, feeling ko may kung anong mabigay sa mukha ko, kaya naman nag lipstick nalang ako at nag mascara.
Habang nakatayo ako at tinitingnan ko ang itsura ko sa salamin, nakita kong lumapit sa akin si Neil, at niyakap nya ako, naamoy ko pa yung mabango nyang amoy ng yakapin nya ako pataliko, dahan-dahan akong humarap, para tingnan sya.
He's wearing a cardigan and black pants, I looked at him from his oxford shoes to his handsome face, he has become even more handsome now and not only handsome, he is also hot.
"Hi handsome." sabi ko sa kanya at hinalikan sya sa pisngi, maya-maya naman ay bumitaw sya sa pagkakayakap sa akin at hinarap nya ako sa kanya, kinakabahan tuloy ako.
He took something from his pocket, and he opened it, I was amazed to see a silver necklace, I saw it had the number '17' written on it. Nagtaka naman ako dahil hindi naman '17' ang petsa kung kelan ko sya sinagot or kung kelan naging kami.
"17 for?" takhang sabi ko.
"so '17' because the first date I saw you was June '17'" Kalmadong wika nya.
Gusto ko sanang mag tanong na hindi naman June 17 nya ako unang nakita, But I didn't say that, maybe he saw me before, or maybe I met him on the way, hindi ko alam, malaki ang mundo natin, but I'm happy because he knows when he first saw me.
Pinatalikod nya ako and he put the necklace around my neck, after he put the necklace around my neck I smiled at him.
"Thank you." I said at hindi parin tinatanggal ang ngiti sa labi ko, hinalikan ko sya sa labi at niyakap sya ng mahigpit.
"I love you." He wispher.
"I love you.." I said, hinarap nya ako sa kanya at hinalikan, tinugon ko naman lahat ng ginawad na halik nya sa akin.
———
Ngayon lang sinabi sa akin ni Neil na may bahay pala sila dito sa New York at ang akala ko ay ang dinner namin ay sa isang restaurant dito sa NYC, lahat pala ng inimagine ko ay mali, ang epic ko naman mag imagine.
We are here in front of a big house, not a totally too big house, just the right size. Matagal na kaya silang nakatira dito? ang akala ko naman noon, nag pupunta lang sila sa ibang bansa, dahil sa business trip nila, yun pala may sarili silang bahay.
Naalala ko nanaman ang parents ni Neil, naiimagine ko na yung mangyayari, kahit hindi ko naman hawak yung oras, ganon kasi yung nararamdaman ko right now. Ikaw ba namang ipakilala ng boyfriend mo sa parents nila, hindi kaba kakabahan?
"Don't be nervous." Neil said and took my hand, naglakad kaming dalawa ni Neil papasok sa loob ng bahay.
"Hindi ko mapigilan" Sabi ko at mahigpit na humawak sa kamay ni Neil.
I can't help but look at their house, the beauty of their house, even at night, you can still see that the house is beautiful, parang palaging may alaga. While Neil and I were walking, I saw a maid, she was obviously a maid because she was already in a maid uniform, ngumiti sa amin 'to.
Pumunta kami sa dining room, kung saan meron isang malaki at mahabang wood table, I saw her Mommy and Daddy sitting, I felt like they were waiting for us, bakit nakakaramdam ako ng takot ngayon, feeling ko may mga nakatingin sa'min, kahit na kaming apat lang naman ang nandito, dahil umalis na yung maid.
Tinulungan pa ako ni Neil na umupo, kahit na marunong naman ako, nginitian ko sya, kaya naman naupo na rin sya sa tabi ko. Our position now is, ang Mommy ni Neil ay nakaharap sa akin, ang Daddy naman ni Neil ay nakaharap sa kanya. Narinig kong tumikhim ang Mommy nya.
"She's beautiful son." his Daddy said, ngumiti 'to sa akin, kaya naman nginitian ko rin sya.
"Thank you po." I politely said.
Hindi ko mapigilang hindi tumingin sa Mommy ni Neil, kanina nya pa pala ako tinitingnan, I didn't even notice, I only found out when I saw it in my telepal vision, kaya naman nginitian ko ang Mommy nya, para hindi ako mashadong makaramdam ng pagkailang.
Neil took my hand, that's why I felt good.
"So, this is your new girl huh?" His Mom said with sarcastic tone, umayos ako ng upo.
"She's beautiful, but you and your Ex are still better, gusto mo bang bangitin ko--" Neil cut her Mom words and look at me, ilang minuto ay pinukol nya rin ang tingin nya sa Mommy nya.
"Don’t imention that here." May diing sabi ni Neil, nakaramdam naman ako ng kaunting kilabot.
"Why? I didn't say anything bad." may kakaibang tono na sabi ng Mommy ni Neil, hindi ko alam kung tama ba ang tingin ng Mommy nya sa akin, o kung gusto nya ba akong tirisin nalang dito sa kinauupuan ko.
"What's your name again?" tanong ng Mommy nya.
"Hope Florez po." Magalang na sagot ko, nginitian nya ako, kakaibang ngiti.
"You don’t deserve my son, so get out of my sight, right now." may diing sabi ng Mommy ni Neil.
Ako naman ay nakatitig lang sa Mommy ni Neil, at pilit na inaayos ang kanyang mga nabitiwang salita mula sa bibig nya, tama ba yung narinig ko? ganon-ganon na lang ba 'yon, nag ayos at nag paganda pa ako ngayong gabi then this is just what will happen?
"Ma'am, pardo--" She cut my words.
"Get out of my sight right now, and you son, don't follow that woman, nakakahiya, hindi kayo bagay sa isa't-isa, sa ayaw at sa gusto mo, matutuloy ang kasal!" Pasigaw na sabi ng Mommy ni Neil.
Kasal?
May kasal na mangyayari?
Sino ang ikakasal?
Bigla akong tumayo sa kinauupuan ko, tiningnan ko muna ang Mommy ni Neil, bago ako lumabas ng bahay nila, nakasalubong ko pa ang maid nila at nginitian ako nito. I just went straight out of their house, nararamdaman kong parang umiinit ang gilid ng mata ko.
Sana pala hindi na ako sumama sa dinner na 'to, kung ganito rin pala ang mangyayari, bakit naman ganon nalang ang bawat tingin sa akin ng Mommy ni Neil? wala naman akong kasalanan sa kanya, at sinong ikakasal? si Neil ba? wala naman syang nabangit na ikakasal na pala sya?He didn't mention that he was getting married, is he lying to me?
I hate liars.
Naramdaman kong may humawak sa pulso ko, hindi na ako nagtaka dahil si Neil 'yon, dahan-dahan nya akong hinarap sa kanya, nakita ko ang ekspresyon ng mukha nya, parang sinasabing 'dapat pala hindi na kita sinama dito' pilit kong nginitian si Neil.
"Ikaw ba yung ikakasal?" tanong ko, binitawan nya ang pag hawak nya sa pulso ko at huminga ng malalim.
"I'll tell you everything, but now, pumunta mu--" I cut his words.
"Lagi nalang bang may eksena Neil? bakit hindi mo nalang akong deretsyuhin?" I felt my tears dripping, hinayaan ko lang na tumulo ang luha ko, wala akong pakialam, ang nararamdaman ko ngayon ay kaba at lungkot.
"Yes, I'm getting married, but I can stop the wedding for you, but believe me, I don't want to marry, I want to marry you, you are the only woman I love." Kinakabahang sabi nya, nang makita nyang tumutulo ang luha ko, he wiped it, pero tinabig ko ang kamay nya.
"You didn't even tell me you were getting married? Anong gusto mo? gawin pa akong kabet?" may diing sabi ko at tiningnan sya, sa mga oras na 'to, malungkot ang ekspresyon ng mukha nya.
"Fuck, Hope, If you only knew how hard it is to tell you all this, I don't want to lose you, so please Hope, magpapaliwanag ako." Pagmamakaawa ni Neil.
Diretso akong pumasok sa kotse nya at hindi sya kinausap buong byahe, I thought his Mommy would like me, ang hirap palang mag expect, then Neil lied to me, he didn't even tell me everything, he kept everything a secret from me, nalaman ko nalang sa Mommy nya ang lahat.
-To be continued-