Charlie's POV
"Bakit ka, pala na patawag?" nagtatakang tanong ko. "Wala, na miss lang kita" malambing na sagot n'ya sa kabilang linya.
Natawa ako, "anong oras nga uli tayo magkikita sa---------" pinutol n'ya ang sinasabi
ko sa malambing na pagtawa n'ya.
"2 ng hapon, wag kang magmadali gawin mo muna ang dapat mong gawin" malumanay na
saad n'ya. "Opo" matipid na sagot ko. "Sige na, at papainumin ko pa si Jill ng gamot" saad n'ya.
"Bakit, anong nangyari kay Jill?" nagtatakang tanong ko. Tunog ng naputol na tawag. Asar
ngayon pa na putol!
Ilang oras pa, matapos kong magpaalam, kay
mama nang punta na ko sa lugar kung san kami magkikita ni ma'am. "Bakit kaya, sa roof------" napalingon ako. "kanina ka pa, ba naghihintay?" tanong n'ya.
Napakamot s'ya sa ulo n'ya, sabay sabing
"Sorry, sinugurado ko kasi na mababa na
ang lagnat ni Jill" malumanay na paliwanag n'ya. "Ano ka ba ok, po" natatawang sagot ko.
"Dala mo, yung pinapadala ko?" tanong n'ya sabay upo sa sahig. Tumangon ako sabay labas nung kumot at kasunod ang paglatag
ko nito sa sahig. "Good" masayang saad n'ya.
Napangiti ako nang i-tap n'ya ang ibabaw ng
ulo ko. "May pagkain na tayo!" malakas at
masayang sambit n'ya.
Ito ang pinakamasayang hapon ng buhay ko saaad ko sa isip ko lang habang nakatinginako sa kan'ya at sabay kagat sa
sandwich na hawak ko.
"Dahan-dahan lang, sa pagkain" ani n'ya.
At na tawa s'ya. Nakatingin ako sa langit
nang bigla s'yang nangalabit. "Bakit po?" nagtatakang tanong ko sabay lingon. Ngumuso s'ya.,kasabay ng pagkunot ng noo ko. "Anong----" di ko na natuloy ang sinasabi ko nang tanggalin n'ya ang maliit na mumo
ng sandwich sa bibig ko kasunod ang paglunok ko. "Tubig?" tanong n'ya. Tumangon
ako at inabot n'ya naman agad yung tubig na
nasa bottle.
Matapos kong uminom tumayu ako. "Ang ganda ng langit" mahinang sambit ko.
Na mamangha, "Ang ganda nga" saad n'ya.
Paglingon ko na katingin s'ya sakin. "Naisip
, ko lang anong pakiramdam ng may---magi
-ng ibon?" nagtatakang tanong ko.
Bigla n'ya kong hila at na patingin ako sa--"Bakit san tayo, pupunta?" madiin at nag tatakang tanong ko. "Gusto mo maramdaman
, anong pakiramdam nang maging ibon diba"
madiing sagot n'ya. Kumunot ang noo ko nung tumayu s'ya sa likuran ko habang malakas ang hangin. I-ni-o nat, ko ang dalawang braso ko. "Ngayon anong pakiram-
dam?" malumanay na tanong n'ya medyo malambing ang tinig n'ya.
Pumikit ako, sabay sabing "ang weird."
Natawa s'ya, sabay hawak sa bewang ko,
humarap ako, at na gulat s'ya. "Gusto mong
, mafell?" madiing sambit ko.
Ilang saglit pa s'ya na ang nasa, harap
ko at ako naman ang nakahawak sa bewang n'ya. Habang nakapikit s'ya. "Ang sarap" madiin na sambit n'ya. Naupo na kami, ilang
oras kaming nakatambay nang bigla s'yang
humiga.
At na higa din ako, "Salamat, ahh" malumanay at mahinang saad n'ya na paglingon ako at nagkatinginan kami, ilang minuto lang ramdam ko ang dahan-dahang paglapit at paghawak ng kamay n'ya sa kamay ko.
Napangiti ako at biglang bumasok sa isip ko yung unang pagkakataong nakita ko s'yang
ginagawa yung ibong thing na yun.
Nakasilip lang ako, nang palihim nung hapon na yun nang matapakan ko yung pasaway na kahok na yun at yun nga nakita n'ya ko.
"Anong ginagawa mo, dito sa lugar ko!?" malahalimaw at walang ka sweet-sweet ang boses na tanong n'ya at tumingin s'ya sakin ng masama.
Napalunok at na paatras pa ko sa kaba, ko nun kala ko ma---pero hindi. Hinayaan n'ya kong magstay sa lugar na yun.
At dahil dun di ko sadyang marinig ang paguusap nila ng nanay n'ya tungkol kay Jill.
"Mama, wag mo nang enroll si Jill---" di n'ya
natapos ang sinasabi n'ya nang ibaba agad
nang nanay n'ya yung tawag.
Bakit ayaw n'yang pa enroll---umiling ako, wala akong pake! Di ko problema yun.
Naupo ako, ilang saglit pa tumayu s'ya sa harap ko at iniunat n'ya ang magkabilang braso n'ya.
"Anong ginagawa mo?" nagtatakang tanong ko. Wala s'yang sinabi, sabay lingon at kasunod ng pagatras n'ya nang kaunti na lang
ay mahuhulog na s'ya agad ko naman na hawakan ang kaliwang kamay n'ya. "Baliw ka,
ba!?" malakas na saad ko. Tumawa lang s'ya.
"siguro baliw ka nga" madiing sambit ko.
At na paupo ako sa sahig sa pagkabigla
ko. Nakatingin lang ako sa kan'ya habang nakakunot ang noo ko, nang nanlaki ang mata ko nang lumingon s'ya at tumingin sa'kin.
Kasunod ang paglapit n'ya sakin, "ano-ong
ginagawa mo-o!?" nauutal na tanong ko.
Ngumiti s'ya imbes na sumagot at kasunod
ng paglapit ng mukha n'ya at ng mukha ko.
"Di ka takot, mamatay' no?" bulong n'ya.
Napalunok ako, at tumutulo na ang pawis ko.
Nawala ako sa sarili ko, nagising lang ako nang tumawa s'ya. Buntong hininga, "tks,
di ko alam ang sasabihin ko basta baliw ka"
mahabang saad ko sabay tayu.
"Aalis ka, na iiwan mo din ako?... Tatakbo ka din tulad nila?" madiing sambit n'ya pero wala
-ng kahit anong emosyon.
Natatawa parin, ako sa tuwing naaalala ko yung araw na yun.
"Baliw, ka pa rin ba?" mahinang tanong ko. "Ano, wag kang bumulong" saad n'ya. Na
patingin ako sa kan'ya, kasabay ng tunog ng
click ng camera ng cell phone. "Ang cute, mo
" madiin ngunit natatawang saad n'ya.
"Di pa kasi ako ready!" malakas at inis na angal ko. Muli s'yang humalakhak ng tawa.
Napa-irap na man ako. "Ini-irapan mo na, ko!?" galit na sambit n'ya sabay tanggal sa
kamay n'ya na---"Sorry na, magaaway pa ba...
tayo?" malungkot na sambit ko. "Bahala, ka"
madiing at matipid na sagot n'ya. Napakamot
na lang ako sa ulo sabay bulong baliw pa nga
s'ya.