Chapter Thirty
"You're not fully healed yet." paalala ni Syleria kay Henri.
Kanina lang ay dumating sa harap nila si Cloud Kristos. Bearing a news that the Empress of Scarletti wants to meet them. Kung ano man ang dahilan ay wala pa silang ideya.
Syleria is dying to know. Ano naman ang kailangan niya sa kanila?
To be honest, wala pa siyang nabubuong plano kung paano makawala sa kuta ng Scarletti. This place is jammed pack with security!
She only got lucky the first time she got out of here because she knocked the Collin out. Pero ngayon na bantay sarado ito sakanila, wala na siyang mabuong plano. They're waiting for their boss to contact them. Pero tila bigo din itong maabot sila dito.
"Ayos na ko, Syl." pagmamatigas ni Henri, "Hindi naman ganoon ka lala ang sugat ko. And I need to be there." ani pa nito.
"What are they gonna do with us?" nag-aalalang anang bunso nila.
"Stop with the talking and line up, now." This Collin was expressionless.
Hindi gaya ng kakambal nito na una nilang nakausap.
Isa-isa silang nilagyan ng handcuffs ng mga tauhan nito. All of them studied the cuffs, but it was a kind that they never saw before. Isa ata ito sa mga gawa ng isa pang Collins.
"Don't even try to do anything funny." Cloud warned, "Hindi kayo makakawala dyan." he raised a remote.
He signalled the guards. Pumunta ang mga ito aa likuran nila at tinakpan ng tela ang kanilang mga mata.
Mukhang mali ata ang akala ni Syleria. She thought they will finally meet the famous secret Empress and see her face. Pero mukhang hindi iyon mangyayari.
Habang tinatahak ang daang hindi nila alam kung saan patutungo. Syleria felt scared. Hindi para sa kaniyang sarili, kundi para sa mga kasama niya.
For the first time, she thought that escaping a place is impossible. Ano na ang mangyayari sakanila?
"They're here, Empress." boses iyon ni Cloud Kristos.
ELEANOR GAVE Cloud a questionable look. He did what he was told, to bring the group to her. Pero hindi niya sinabi na piringan ang mga ito at posasan.
"Remove the blindfold and the cuffs, Cloud." utos niya.
The young man's brows ceased. "Are you serious, Empress?" anito.
She gave him a simple nod to confirm. Pero hindi ito sumunod. He was hesitant.
"I'm sorry, Empress. But I can't do that." kontra nito.
Eleanor knew that look in her friend's eyes. Pero buo na ang desisyon niya. She needed these people. Hindi na sapat na ang mga Collins lang ang katuwang niya sa pamamalakad ng malaking grupo. Kailangan niya ng mga bagong taong magrerepresenta sa kaniya.
New faces that would lead Scarletti under her command.
At ang unang paraan para makamit iyon ay ang pagkuha ng tiwala ng mga taong napili niya.
"Remove them, Cloud." she commanded with finality.
Cloud couldn't disobey her. Gulo man ang isipan ay isa-isang tinanggal ng binata ang mga piring nila.
SYLERIA'S vision cleared. Kaagad na hinanap ng mga mata ang kaniyang mga kagrupo. She felt a sense of relief after looking at them. Ligtas ang mga ito.
Pagkatapos maseguro ang mga kasama ay mabilis niyang nilingon ang babaeng pinanggalingan ng boses kanina. Ang babaeng tinawag ni Cloud Kristos na Empress.
Syleria's lips hanged open. Ganoon din ang mga labi ng kaniyang mga kasama. The woman in front of them stood tall and slender.
She looked surreal with her long, brown, wavy hair cascading down her shoulder, and her green eyes that seemed to hypnotize them.
Her resemblance to the late owner of Scarletti confirmed their thought.
Nasa harap nga nila ang matagal ng nagtatagong pinuno ng Scarletti Mafia.
"Remove their handcuffs as well, Cloud Kristos." she looked at the young man.
Puno ng katanungan ang isip ni Syleria. Anong ginagawa niya? Anong plano niyang gawin sa grupo nila?
Nakakunot ang noong pinindot ni Cloud ang hawak na control saka nakawala ang mga kamay nila.
"Good." the Empress smiled.
Sinubukan niyang tumayo ng matatag. But Syleria took a step back after Eleanor forwarded towards her.
Deretso itong tumingin sa kaniyang mga mata. And she felt like she's meant to bow down.
"Ysabella wants you to read this." inilahad sakaniya ni El ang isang cellphone.
Ysabella. Yun ang pangalan ng boss nila. Paano niya nalaman iyon?
Mabilis niyang tinanggap ang cellphone nito at binasa ang laman ng mensahe.
'You've found your group's true owner, Syleria. Respect her more than you did to me.'
Nakagat niya ang labi sa binasa. Bumalik sa ala-ala ni Syleria ang unang sinabi ni Ysabella ng mabuo ang grupo nila.
She's not their true leader.
Siya ay isa ring tagapagsunod lamang. And their group was created to protect and obey the commands of someone more powerful.
Ang pinuno nga ba ng Scarletti ang tinutukoy ni Ysabella?
"What did she said, Syl?" tanong ni Vincent.
Binigay niya sa kaniyang mga kagrupo ang telepono. Isa-isa nila itong binasa. And they looked at each other with curious looks.
"Your boss gave me her consent to do anything I want with your group." ani Eleanor, "Simula sa araw na ito ay pagmamay-ari na ng Scarletti ang grupo nyo." dagdag nito.
"And? Anong pinaplano nyong gawin sa amin?" matapang na asik ni Syleria.
"Watch your mouth, woman." babala sa kaniya ni Cloud.
Inirapan niya lamang ang lalaki na siyang ikinainis pa nito.
Napatawa si Eleanor sa nasaksihan. Na siya namang ikinatingin ng lahat sa kaniya.
"It's fine, Cloud. I need people like her." aniya, "I have an offer for your group." umupo ito sa kaniyang swivel chair.
"O-offer?" utal ni Alizah.
Tumango si Eleanor at tumingin sa kanila, "I want you to be my generals."
Nagtinginan sila dahil sa sinabi nito.
Generals? She wanted them to be one of her allies?
"To correct my statement. It's an offer that you don't have a choice but to accept." she spun the ballpen using her fingers while smirking at them, "It's either you become my generals or you'll lose your lives at this moment." her smile faded.
Syleria felt the chills after hearing what she said.
"Wala na akong paggagamitan sa inyo maliban sa inaalok ko." dagdag pa nito.
Do they have a choice?
Hindi sila nakasagot.
Napabuntong-hininga si Eleanor, "I'm not fund of these threats. Sky does it better, I admit."
"I agree." natatawang segunda ni Cloud.
TUMAYO si Eleanor sa kaniyang upuan at lumapit sa nakatulalang grupo.
Hindi talaga siya sanay sa mga pagbabanta. She just copied how Sky did it in the past.
Pero tama naman ang sinabi niya. Wala talaga silang choice kundi ang tanggapin ang alok niya. It's either they accept it, or they'll root in Scarletti's jail. Yun ang totoo niyang gagawin.
Pero hindi pwedeng humindi ang grupong ito. She needs them.
Kung mapapapayag niya ang mga ito ay mas madali niyang makokontrol ang mga nangyayaring gulo ngayon sa Scarletti.
"We accept." biglang bulalas ni Syleria.
Napataas ang kilay ni El.
"Sabi nga ni boss ay ikaw na ang bagong boss namin." anaman ni Ealyn.
"Not our new boss, but she specifically stated that you are our true owner." sabad naman ni Henri.
True owner? Napaisip si El. Yun ang laman ng mensahe ni Ysabella? Kumunot ang noo niya.
"True owner?" biglang tanong ni Cloud.
Walang ideya si Eleanor sa sinabi ng mga ito.
"Mukhang wala din kayong alam kung paano." ani Syleria.
Iwinaksi ni Eleanor ang mga iniisip. Hindi iyon ang importante ngayon. They have bigger plans that are needed to be done.
"At yun ang aalamin ko pa." aniya, "But now, I need your group. That's the truth." dagdag niya, "My enemies harmed the twins' father. At kailangan ng mga Collins na tutukan ang ama nila. The other mafias are now attacking Scarletti's bases after knowing the Collins' situation."
"In simple terms, they're taking advantage of your weakness." sabad ni Syleria.
"Ngayong hindi mabuti ang lagay ng mga Collins ay hindi ka malayang nakakakilos." Henri said.
"And you can't directly handle your Empire. That's why you took the risk of revealing your self to us." ani naman ni Alizah.
"It's not the right time to reveal your identity and you need us to work on the frontline for you." Vincent added.
"Ang cool din namang maging General ng Scarletti! Diba, Syl?" Ealyn exclaimed.
The serious and heavy atmosphere was cut off.
"Bakit hindi mo na lang ibunyag kung sino ka? Isn't that easier?" tanong ni Syleria.
Natamaan siya sa mga sinabi ng mga ito. Bakit nga ba hindi nalang niya ibunyag ang sarili sa mundo? Did she got used to hiding?
She made a promise to Tanda. Her revelation will happen on her birthday. Kung kailan napasa na sakaniya lahat ng nararapat na mamanahin niya. And that includes the full authority and right as the Scarletti's Empress.
And it is not only a promise to the old Collins. Ito ang huling habilin ng kaniyang ama sa ama ng kambal. Until everything's passed down to her, her identity needs to be kept hidden.
Kung ano man ang dahilan ng kaniyang ama ay hindi parin niya iyon nabubunyag.
"I won't fall for their traps, Ms. Roan." sagot ni Eleanor, "Ang pagbunyag ng pagkatao ko ang siyang dahilan ng mga ginagawa nila. They took advantage of my weakness to provoke me and bring down Scarletti. Pero hindi ko hahayaang makuha nila iyon." she explained.
"That's why I need you. I need new generals who can freely meet me and work under my command." aniya pa.
"Pero bakit kami? You don't trust us, and we don't trust you as well." Kunot-noong ani Henri.
"Bakit hindi mo gamitin ang mga tauhan mo?" dagdag ni Vincent, "Why us?"
Napangiti siya, "Because just like how Scarletti's men will be surprised, our enemies won't expect you as well."