( KENZO POV )
******************
Matapos ang gulo sa school ay halos araw araw na ulit kaming nagsisiksikan sa boarding house ko na nasa likod lang ng campus dahil ilang araw rin kaming nasuspende. Wala kaming balita sa lalaking dinala sa hospital pero alam naming hindi naman sya namatay.
"Tol, pagkain."
"Pakain ka naman. Bahay mo 'to eh. Bisita lang kami."
"Kenzo, bili ka ng pagkain sa canteen."
Isa-isa kong sinamaan ng tingin ang tatlong lalaking nakahilata sa kama ko.
These dumbass.
Minsan hindi ko alam kung mga kaibigan ko ba sila o mga anak.
Pinagpatuloy ko ang pagdidilig ng mga halaman sa mesa.
"Kenzo, tol. Nakita mo na ba 'tong bagong commercial ng mama mo? Alam mo kung hindi lang kita kaibigan, sinave ko na ang mga pictures nya." Ani Lucas. "Ang chix eh."
Dahan-dahan kong inalis ang isang u-od sa dahon ng monstera. 
Maliit lang pero kapag hinayaan ko, siguradong papatayin nya ang halaman. 
Peste.
Tinapon ko iyon sa basurahan matapos pisakin gamit ang daliri.
"Respeto naman, tol. Mommy yun ni Kenzo." Saway ni Ryu bago ako nakarinig ng paglagabog ng katawan ng tao. 
Lucas, "Kaya nga kung hindi nya mama, tol! Kung makatulak ka, ano lalaban ka na sakin?"
"Siraulo." Masama ang tingin na tinalikuran sya ng higa ni Ryu. Ilang araw narin kaming hindi umuuwi sa mga bahay namin.
Hindi ko pinansin ang sinabi ni Lucas tungkol kay mama at ibinaba lang ang maliit na watering can kasabay ang mahihinang katok sa pinto.
"Delivery!"
Sinenyasan ko si Lucas na buksan ang pinto,
"Pagkain ba yun, tol?"
"Tingin mo?" 
Naghugas ako ng kamay at hinubad ang pangbahay na T-shirt para magbihis ng longsleeve na uniform. "Nakikita nyo ba ang mga itsura nyo? Mas mukha pa kayong hampaslupa kesa sakin."
Natatawang sabay sabay silang bumangon sa kama.
"What's the point of flexing your wealth?" Tanong ni Ryu, bunsong anak ng may ari ng sikat na chain of hotels sa bansa pero nasa boarding house ko na kasing liit lang ng banyo nya. 
"Mauuna na akong pumasok. Linisin nyo ang mga kinainan nyo." Sabi ko habang nag aayos na ng buhok. "At wag na wag nyong hahawakan ang mga halaman ko."
Ryu, "Benta nalang natin mga yan, tol. Para may pangkain tayo mamaya."
Binaba ko ang blower, "Gago." Natatawang muli nyang ibinagsak ang katawan sa kama.
"Papasok ka, tol?" Tanong ni Jax. "Sama ako." Inaantok pang sabi nya. Apo ng isang Congressman at anak ng Mayor sa lugar namin.
Natawa lang ako at lumabas na. 
Hindi sila papasok.
O tamang sabihing, hindi sila pumapasok.
Naabutan ko pa si Lucas na nagbabayad sa delivery man.
"1,500 yan, boss." Sabi ng baritonong boses. 
"Wanpayb?! May ginto ba 'to ha? Apat na burger lang tapos ganon kamahal?" Reklamo nya. "Alam mo kung ako sayo, ipasara mo na yang tindahan nyo. Dagdag lang kayo sa pahirap naming mahihirap!" 
"Sir, magbayad ka nalang. Delivery man lang ako, hindi ako kasosyo sa negosyo, okay?"
Patago akong natawa.
"Tangina naman, oh." Nakita kong kumuha sya sa wallet nya ng dalawang libo. "Ayan, may sobra pa yan. Ibili mo ng good manners and right conduct. Palasagot ka eh!"
Hindi natinag ang lalaki sa lakas ng boses nya at kinuha lang ang pera.
"Sige, boss. Salamat."
Isinukbit ko ang backpack sa balikat ko at handa nang tumalon sa kabilang bakod nang dumaan sa tapat ko ang delivery man.
Nakasuot sya ng tinted na helmet kaya hindi ko makita ang mukha.
"Kenzo Oliveros."
Mahina pero malinaw. Sa pagkakasabi nya ay alam kong nakangisi sya sa loob ng helmet.
Bahagya akong natigilan at nang akma kong hahablutin ang helmet nya ay mabilis nya nang pinasibad ang motor.
Who the hell...was that?
*******************
"Kenzo, diba kasama ka sa mga nagtago nung mga mono block chairs sa gymnasium? Pwede bang pakuha?" Tanong ni Hershey nang makasalubong ko sya sa corridor. 
School president.
Tinaasan ko sya ng mga kilay.
Mono block chairs?
Kakarating ko lang sa school at sya agad ang nakita ko. 
"Kenzo, please. Favor naman.." Pumungay ang mga mata nya at humaba ang ngusong puno ng lipstick.
Mahina akong natawa habang pasimple syang sinusuyod ng tingin. Matangkad, maputi, maganda. Kilala bilang IT girl ng school. 
EX ng lahat. 
"Pwede ko namang kunin. Pero magkano?"
Pumisil ang kamay nya sa braso ko. Sumandal din sya sa balikat ko at nilaro ang kwelyo ng damit ko.
"Kailangan ba may bayad? Bubuhat ka lang naman ng upuan eh, gusto mo samahan nalang kita?"
Nahuli kong napangiti sya nang umakbay ako sakanya.
Hinawakan ko ang hibla ng buhok na nasa balikat nya at dahan dahang inamoy.
Cheap shampoo.
"I'm not talking about the chairs, I'm talking about how much is your one night if I want you to spend it in my bed?"
Nanlaki ang mga mata nya at napaatras ako ng malakas nya akong itulak.
"What are you talking about?" 
Sarkastiko akong ngumisi.
"Asshole!  Tingin mo papatulan kita?"
Pasimple ko syang hinaklit sa braso. 
"Why not? That should be my line. Tingin mo ba papatulan kita? At ano naman ang gagawin ng mga monoblock chairs sa gymnasium?"
Napalunok sya at umatras.
"Alis." Mariing sabi ko matapos syang bitawan.
Walang lingon lingon na mabilis na tumakbo sya palayo. 
Napapailing na inayos ko ang kwelyo ko at pumihit papunta sa talagang pupuntahan ko bago nya ako hinarang.
Do you really have to stoop down that low?
******************
"Kenzo, son? Where are you?" Tanong ng boses sa kabilang linya.
"School."
"Oh, right. Do you want to have dinner with me? I'm with the Tiangcos, you know, gusto kang makilala ng youngest daughter ng Tito Miguel mo.."
Puno ng disgustong nalukot ang mukha ko.
"No, thanks, Ma. Kasama ko sina Ryu mamaya."
"Ryu? The son of-"
Pinatay ko na ang tawag dahil alam kong pipilitin nya lang akong pumunta. Isang Tiangco ang boyfriend nya. Mayaman at prominenteng pamilya.
Hindi ko alam kung bakit gusto nyang ligawan ko ang anak ng lalaking yun. 
Binabalak nilang magpakasal tapos gusto nyang maging syota ko ang magiging kapatid ko? 
Anong klaseng kademonyohan yan?
Pumasok na ako sa gym at inilibot ang paningin.
Walang tao.
Pero may mga monoblock chairs.
Shit.
Biglang dumaan ang konsensya ko nang maalala si Hershey pero agad ring nawala. 
Kung gusto nya lang humingi ng pabor, bakit kailangan nya pang sumandal sakin at laru-laruin ang kwelyo ko? 
Kasalanan nya yun.
Umakyat ako sa bleacher at pumili ng magandang pwesto para matulog.
Saka ko lang napansin ang isang lalaking naka-earphone sa pinakadulong upuan. Tutok na tutok sya sa cellphone nya at hindi man lang ako namalayan.
Lagi ko na syang nakikita. Madalas pa nga, nakakasalubong ko sya. Pero hindi ko alam ang pangalan nya. 
Hindi sya sikat, o baka hindi ko lang talaga sya kilala dahil madalas akong absent.
Imbes na humiga na para matulog ay bigla akong na-curious sa kung anong pinapanuod nya na ganon nalang kumuha sa atensyon nya. 
Nakaupo sya pangalawa sa pinakataas na layer kaya may isa pang layer sa itaas nya.
Nakangising inakyat ko iyon at dahan dahang pumunta sa mismong likuran ng lalaki.
Bigla kong nalanghap ang pabango nya.
Expensive.
Dahan dahan akong sumilip sa cellphone nya at bumulong kahit alam ko na hindi nya ako maririnig,
"Masyado ka naman yatang busy." 
Pero napawi ang ngisi ko at biglang napaupo nang makita ko kung ano ang pinapanuod nya.
"What the fuck?" Gulat na lingon nya dahil bahagya kong nasipa ang likuran ng upuan nya sa bigla kong pag upo. "W-Who are you?" Biglang namutla ang mukha nya saka mabilis na inalis ang pagkakasaksak ng earphone sa cellphone kaya biglang umalingawngaw ang mga ungol sa pinapanuod nya.
Sa labis na pagkataranta, imbes na i-off ang cellphone ay bigla nya iyong binato para tumigil.
Sa ginawa nya ay hindi ko napigilang matawa.
"Why the fuck are you laughing?" Inis na tanong nya.
"Why the fuck are you shy?" Natatawang balik tanong ko.
Kumunot ang noo nya at sumama ang tingin.
"None of your business." 
Prenteng sumandal ako sa upuan habang nakangising nakatingin sakanya na padabog na nilalagay ang headset sa bag. 
Hindi naman sya mukhang nahihiya, pero may takot sa mga mata nya.
Lumibot ang tingin ko sa mukha nya at masasabi kong hindi iyon normal dahil parang walang mali ang bawat parte.
"You have a hard taste. Do you want to fuck like that or be fucked like that?" Tanong ko na walang halong kahit ano dahil basta lang iyon lumabas sa bibig ko habang nakatitig parin sa mukha nya.
Sinuyod ko sya ng tingin.
Alam ko na mayaman sya dahil sa bag na dala nya na nagkakahalaga ng daang libo.
Wala akong nakikita kahit konting lambot sa kilos nya. Kaya alam ko na agad na hindi sya ganon. 
O baka...akala ko lang?
"Can't you mind your own business?" Inis na tanong nya saka naglakad na pababa ng bleacher.
Hindi ko na sya tinawag dahil alam kong hindi rin naman sya lilingon.
"Nanunuod rin naman ako ng gay porn. Kaya bakit ka nagagalit, ha?" Mahinang tanong ko bago sya nawala sa paningin ko.
Napapangising sumandal ako sa upuan.
Gaano kaya...kataas ang sex drive nya?
Papasok kaya sya mamayang gabi sa kwarto, mahihiga sa kama at hahawakan ang sarili habang iniisip na hindi nya kamay ang humahawak sakanya at kamay ng lalaki ring kagaya nya?
Pansamantalang nawala ang antok ko pero nagpasya paring humiga at piliting matulog.
Nang akmang ipipikit ko na ang mga mata ko ay may nahagip ako ng tingin sa inupuan ng lalaki kanina.
Nang abutin ko ay isang pabango.
Mamahaling pabango dahil sa brand at alam ko na agad kung sino ang may ari.
"Lahat nalang ba sakanya ay mamahalin?"
Inalis ko ang takip.
Nag spray ako ng isang beses sa likod ng kamay ko at inilapit sa ilong.
Napapikit ako nang pumasok ang mabangong amoy sa pinakasulok sulukan ng ilong ko na pakiramdam ko ay pumasok rin sa utak ko kaya kahit hindi ko na iyon maamoy pa ay alam kong hindi ko na yun makakalimutan. 
Hindi pangkaraniwan ang amoy, parang sinadyang haluin hanggang sa makuha ang ganito kaperpektong bango na hindi mo na gugustuhong alisin pa sa ilong mo.
Sa pangalawang pagsinghot ko sa pabango ay dahan dahan akong nagmulat at sumandal sa upuan. Hindi ko alam kung ano ang nakahalo sa pabango kaya ganon nalang ang bilis ng pagtibok ng dibdib ko.
Muli kong inamoy ang kamay ko at tumitig sa pintong nilabasan ng lalaki kanina.
May naglalarong ngiti sa mga labing inikot ko ang bote at nakita ang nakaukit na pangalan,
"Gio."